Существует несколько различных систем для идентификации звезд, в результате чего звезда может быть определена несколькими способами. Многие из самых ярких звезд имеют свои собственные названия арабского, греческого или латинского происхожде­ния, например Альтаир, Сириус или Регул. Другая принятая система заключается в обозначении самых ярких звезд в каждом созвездии с помощью букв гре­ческого алфавита; эта система была основана в 1603 году немецким астрономом-картографом Иоганном Баером, поэтому греческие буквы, обозначающие звезды, называют буквами Баера. Например, Сириус также называют а (альфа) Большого Пса, имея в ви­ду, что это звезда а (альфа) в созвездии Большого Пса (отметим, что в таком контексте название созвездия всегда стоит в родительном падеже).

Звезды, которые не могут быть определены ни од­ним из названных способов, могут быть найдены по номеру Флэмстида (например, 61 Лебедя), присваи­ваемому звездам в соответствии с каталогом, состав­ленным первым английским королевским астроно­мом Джоном Флэмстидом (1646—1719 гг.). Самые тусклые звезды имеют свои номера в любом из несколь­ких имеющихся каталогов звезд.

Многие астрономы составили также специальные списки различных типов звезд, например двойных звезд, близких звезд или белых карликов, что являет­ся еще одним источником номерации звезд. В этой книге некоторые двойные звезды, внесенные в ката­лог русским астрономом В.Я. Струве, приводятся в со­ответствии с их номерами Струве (перед этими номе­рами иногда ставится знак Z — заглавная греческая буква сигма, обозначающая фамилию Струве).

Переменные звезды имеют свою собственную но­менклатуру. Тем из них, которые не названы в имею­щихся системах, присваиваются одна или две латин­ские буквы (например, W Дева, RR Лира). Если все возможные комбинации букв использованы, перемен­ные звезды в созвездии обозначаются буквой V и номе­ром, например V 1500 Лебедя.

Такие объекты, как звездные скопления, туман­ности и галактики, имеют свои системы номенклату­ры, наиболее известные из которых — это номера М и NGC Номера М перечислены в каталоге, включаю­щем более 100 скоплений и туманностей, составлен­ном в XVIII веке французским астрономом Шарлем Месье. Номера NGC содержатся в Новом общем ката­логе звездных туманностей и скоплений (New General Catalogue)* изданном в 1888 г. датским астрономом Йоханом Л. Дрейером. Два дополнения к NGC ката­логу (Index Catalogues) были выпущены в 1895 и 1908 годах, перечисленным в них объектам присвое­ны номера 1С. Большинство объектов имеют номера М и NGC.

ГРЕЧЕСКИЙ АЛФАВИТ

α — альфа

β — бета

γ — гамма

δ — дельта

ε — эпсилон

ζ — дзета

η — эта

θ — тета

ι — йота

к — каппа

λ — лямбда

μ — мю

ν — ню

ξ — кси

о — омикрон

π — пи

р —ро

σ — сигма

τ — тау

υ — ипсилон

φ — фи

χ —хи

ψ — пси

ω — омега